По Калифорнии прокатились масштабные пожары. Джордж Буш лично контролировал процесс борьбы с огнем. Накануне приезда президента в Калифорнию из Лос-Анджелеса стала приходить информация о первых жертвах стихии. Экологические службы увидели в происходящем результат глобального потепления и связали пожары с прокатившимися тайфунами и ураганами. Следствие же установило, что виной пожаров стал мальчик.

В первые дни пожаров американские власти сообщали о том, что более 1500 сооружений погребено в огне, также стихия уничтожила свыше 1,6 кв. м леса. Южная Калифорния была объявлена зоной глобального бедствия, а президент США Джордж Буш распорядился увеличить предоставленную штату федеральную помощь в тушении огня.

Размеры стихии настолько тревожны, что к разрешению проблемы подключился и Пентагон. Министерство обороны США перебросило в район бедствия двенадцать пожарных команд и несколько тысяч бойцов Национальной гвардии. Проблем в борьбе с огнем добавлял и сильный ветер – присланные Пентагоном вертолеты невозможно было использовать в таких погодных условиях.

По данным агентства АР, четверть миллиона жителей штата бросили свои дома из-за пожаров. Также из зоны бедствия оказались эвакуированы жители окрестностей Сан-Диего и Малибу.

В западных СМИ появились версии, согласно которым масштабные пожары являются результатами умышленных поджогов. При этом официальные власти говорят о неисправностях на линиях электропередач. В научной среде рассматривают криминальную гипотезу скептически. Эксперты рассматривают некую аномалию, свойственную Калифорнии. Развеивая криминальную версию, специалисты напоминают, что пожары в Калифорнии происходят ежегодно, а все попытки отыскать криминальный след практически закончились ничем. Другая группа специалистов уверена, что причиной Калифорнийской стихии является совокупность таких факторов, как мощнейшая за последние 200 лет засуха, раскаленный воздух и сильные ветра.

Однако вскоре власти Калифорнии объявили, что установили причину лесных пожаров. Поджигателем оказался мальчик, игравший со спичками. «Он признался, что играл со спичками и нечаянно спровоцировал пожар», - сообщили в полиции. Имя мальчика и его возраст пока держатся в тайне. Известно только, что в своих показаниях поджигатель признался, что устроил пожар, играя со спичками.

В полиции полагают, что именно из-за этого пожара и начались все последующие. Сейчас мальчик передан родителям, а дело направлено в окружной суд, сообщили в полиции. Если ребенка признают виновным, то ему по достижении совершеннолетия, а также его родителям придется возмещать убытки, причиненные лесными пожарами на севере округа Лос-Анджелес. Судя по тому, что убытки составили почти 1,6 млрд долларов, то возмещать их мальчик и его родители будут бесконечно долго.

Однако прокуратура Калифорнии до сих пор не предъявила поджигателю обвинений. Обвинение не может понять, по какой же статье привлекать чудо-ребенка? Для доказательства вины мальчика в поджоге, государственным обвинителям нужно предоставить свидетельства злого умысла. То есть, мальчик должен был преднамеренно планировать нанести ущерб чужой собственности. Понятное дело, что в суде сделать подобное будет нереально по одной причине. Согласно показаниям, взятым у ребенка в прокуратуре, пожар начался случайно.

Стоит сказать, что за неделю пожаров в огне погибли семь человек. Также семь пациентов больниц, эвакуированных из-за огня, скончались от осложнений. Огонь уничтожил более 200 тыс. гектаров леса, сгорело 2300 зданий (из них 1700 – жилых строений). Около миллиона жителей было эвакуировано. Ущерб от пожаров оценен в 1,6 млрд долларов.